Jugar videojuegos nos hace inteligentes
Madres del mundo que han intentado, sin éxito, despegar a sus hijos del mando de la consola. Nosotros que nos sentimos mal después de siete horas seguidas jugando League of Legends, tenemos una buena noticia....
Jugar a los videojuegos es bueno para el cerebro. Impacta en la estructura cerebral, aumenta el tamaño de algunas regiones y activa otras haciéndolas más eficientes, como la de la atención y las habilidades visual - espaciales.
No utilizamos bien el cerebro
¿Por qué se habla entonces de los efectos negativos de los videojuegos?, Como son tan populares, todo el mundo tiene una opinión, pero las negativas suelen carecer de base científica...
Más capacidad de atención
Quienes pasan el rato sentados frente a la pantalla mejoran, según los estudios, todos los tipos de atención, especialmente la selectiva y la sostenida. "La atención selectiva nos permite atender a algo que nos interesa sin que los elementos externos nos distraigan y la sostenida, ser capaces de mantenerla", las personas con alta experiencia en videojuegos activan menos esa parte del cerebro correspondiente a la atención con buenos resultados, es decir, su cerebro actúa de forma más eficiente.
Mayor habilidad para interpretar mapas
El cerebro de los aficionados a los videojuegos también tiene mejores capacidades para leer mapas, estimar distancias entre objetos, realizar operaciones de cálculo mental u orientarse en entornos nuevos. Estas habilidades visual - espaciales están optimizadas en los jugadores, según apuntan los autores del estudio. Algunas regiones cerebrales, como el hipocampo derecho relacionadas con estas habilidades, muestran un aumento de volumen al experimentar con los videojuegos.
Más rapidez en la toma de decisiones
La llamada memoria de trabajo es otra de las áreas que cambia entre los jugadores de videojuegos y los no jugadores. Este tipo de memoria, con la que conseguimos llevar a cabo una tarea al concentrar toda la información que necesitamos para llevarla a cabo, se activa gracias a dos áreas del cerebro que aumentan de volumen en el caso de los jugadores. Tanto en el hipocampo como en otras zonasl se observa un aumento del volumen y una optimización de su utilización.
Los estudios apuntan también a que los jugadores de videojuegos consiguen aumentar la velocidad de procesamiento de información. Mejora algo que últimamente se requiere en todas las empresas, la multitarea o ser 'multitasking'.
El lado negativo, la potencial adicción
Tan solo cuatro de 116 estudios hablan de efectos negativos de los videojuegos, con efectos relativos a la atención, una mayor impulsividad o un menor cociente intelectual verbal. Se dice que los videojuegos pueden afectar a la cognición social, necesaria para establecer relaciones interpersonales.
El juego 'online': la adicción invisible
No obstante, los estudios suelen reflejar menos la parte negativa que la positiva, es un sesgo que afecta en general a la ciencia. A veces son las propias revistas las que dejan de publicar artículos con efectos negativos, aunque los estudios ofrecen resultados fundamentalmente positivos.
Jugar en Internet, mucho más adictivo
Los efectos positivos de los videojuegos no varían en caso de estar conectados o no a internet. Pero hay un aspecto que sí varía, el potencial adictivo. De hecho, la adicción a los videojuegos se denomina internet gaming disorder porque son los juegos a través de internet los que más capacidad adictiva tienen. Es debido a que tienen un mayor refuerzo social, que es uno de los más importantes para el ser humano.
Los adictos tienen alterado el circuito neural de la recompensa, algo que, de forma simple, se podría resumir en que su capacidad de autocontrol funciona peor y tienen más activadas las áreas emocionales de la recompensa.
Beneficios en enfermedades neurodegenerativas
Los videojuegos también parecen ser positivos para estimular a pacientes con alzheimer y otras enfermedades degenerativas, según las investigaciones del proyecto Ad Gaming que lidera la Asociación de familiares de enfermos de alzheimer de Valencia. Los "juegos serios" utilizados para estimular las habilidades cognitivas en las personas con alzhéimer pueden tener beneficios potenciales, especialmente para aquellos con síntomas leves y moderados.
Se están investigando juegos como el scramble, el bingo, las siluetas o la wii sport, entre otros..
La Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Valencia (AFAV) lidera el proyecto Ad Gaming sobre juegos para adultos que ralentizan el deterioro de las personas con enfermedad neurodegenerativa. AFAV cuenta, como socio tecnológico, con el Instituto de Biomecánica (IBV) para desarrollar este proyecto, formado por un consorcio europeo integrado por entidades de Eslovenia, Rumanía, Grecia, Reino Unido y España, según un comunicado de la Asociación.
La plataforma digital, creada por el IBV, será totalmente gratuita y recogerá material didáctico para trabajar, a través del juego, la estimulación cognitiva desde diferentes áreas cerebrales como la memoria, orientación, atención, percepción, lenguaje, cálculo y praxia. Algunos de los juegos que se están investigando son el bingo, el scramble, las siluetas, los píxels o la wii sport, entre otros.
Castro, Cristina. (22/07/17). Jugar a videojuegos mejora el cerebro. El independiente. Recuperado de https://www.elindependiente.com/vida-sana/2017/07/22/jugar-a-videojuegos-mejora-el-cerebro/